우리 나라의 출산율 저하가 심각한 상황입니다. OECD회원 국가의 평균은 1.6명이지만 우리 나라는 0.8명으로 매우 낮은 상태입니다. 이 문제를 해결하기 위해서 정부는 지난 15년 동안 380조를 쏟아부었습니다. 그리고 해마다 저출산 대응 예산은 증가해서 지난 해에는 51조의 예산이 사용되었습니다. 하지만 여전히 출산율은 계속해서 떨어지고 있습니다. 이 문제를 해결하기 위한 다양한 방법이 민간기관과 정부기관에서 제시되고 있지만 뚜렷한 성과는 없는 실정입니다. 이런 상황에서 성경적 상담에서는 어떤 방법을 제시할 수 있을까요? 당연하게도 이 문제를 해결하기 위해서는 상담적인 방법이 필요합니다.
출산율을 높이기 위해서는 가정을 이룬 부부가 자녀를 낳아야 합니다. 자녀를 낳기 위해서는 먼저 남녀가 결혼을 해서 부부가 되어야 합니다. 결혼을 하기 위해서는 적절한 연애 대상자를 만나야 합니다. 이 속에 연애, 부부, 자녀의 과정이 있는 것입니다. 그런데 현재 상황은 연애율이 떨어져 있고 결혼율이 떨어져 있습니다. 그러니 출산율도 떨어지는 것입니다. 단순히 자녀를 낳는 것만이 문제가 아니라 남녀의 만남에서부터 어려움이 있기 때문에 넘어야 할 고비가 많이 있습니다. 하천의 경우에 하류의 물을 깨끗하게 하기 위해서는 중류의 물을 깨끗하게 해야 하고 상류의 물을 깨끗하게 해야 합니다. 그래야 하류의 물이 맑을 수 있습니다. 그와 같이 출산문제를 해결하기 위해서는 부부문제를 해결해야 하고 연애문제를 해결해야 합니다. 그것이 상식적인 접근입니다.
이러한 여러 과정의 문제를 해결하기 위해서 성경적 상담은 연애 상담과 부부 상담과 자녀 상담을 제공할 수 있습니다. 단순히 출산에만 집중하는 것이 아니라 남녀가 어떻게 만나서 누구와 결혼을 하고 어떤 가정생활을 이루면서 자녀에 대한 계획까지 세우는가를 상담을 할 때 구체적인 문제 해결을 이룰 수 있습니다. 실제로 미국 캘리포니아주에서는 저소득층 가정의 출산도움을 위해서 WIC 프로그램이라는 제도를 운영하고 있습니다. 그래서 부부가 WIC 프로그램의 혜택을 받고자 할 때 담당 상담사를 찾아서 만나서 상담을 하면 필요한 도움을 받을 수 있습니다. 이런 식으로 연애와 결혼과 출산에 대한 상담이 적절히 이루어질 때 각 과정에서 효과적인 문제해결을 이룰 수 있습니다. 신앙이 있든지 없든지(있다면 더욱 좋지만) 모든 사람을 위한 이러한 상담적인 접근은 국가적 위기를 해결하기 위해서 너무나 필요한 과정입니다.
이와 같은 현실적 문제에 대한 준비와 노력은 비단 국가적인 일에만 해당되는 것이 아닙니다. 얼마 전 한 노회에서 저희 상담센터에 노희 소속 목사님들과 장로님들과 직분자들과 평신도들을 위한 상담실 개설을 문의한 적이 있습니다. 그 계기는 노회 속에 들려오는 많은 정신적 스트레스에 관한 이야기를 들으면서 그에 대한 성경적이고 신앙적인 대안을 준비하기 위해서 상담실 개설을 생각했었다는 것이었습니다. 노회 차원에서의 상담실 개설은 처음 듣는 이야기여서 저도 매우 고무가 되었습니다. 이렇게 신앙적인 면에서도 다가오는 다양한 문제들을 어떻게 해결할 것인가에 대한 고민이 있습니다. 요셉이 하나님의 지혜를 의지했을 때 7년 풍년과 7년 기근을 잘 보낼 수 있었던 것처럼 지금도 미래를 대비할 수 있을 때 할 수 있는 일들을 해 놓아야 합니다. 그렇지 않으면 7년 풍년이 헛되이 지나가 버릴 것이고 아무 것도 준비되지 않은 채로 7년 기근을 맞이하게 될 수 밖에 없습니다. 그리고 그 결과는 너무나 안타까울 것입니다.
성경적 상담은 교회와 성도와 신앙을 지킬 수 있는 스트레스를 이길 수 있는 힘입니다. 이 지혜를 통해서 어떻게 문제 속에서 하나님을 의지할 수 있는가를 발견한다면 우리의 존재와 사역은 결코 헛되지 않을 것입니다. 아직은 노회의 지원이나 국가의 지원으로 상담 프로그램을 할 수 있는 시기는 아니지만 이러한 깨달음을 가지고 각 개인과 가정이 부지런히 자신의 문제 속에서 성경적 상담을 통해 해결방법을 찾고자 한다면 그러한 결실을 통해서 언젠가는 노회나 국가의 지원을 통해 신앙적 위기와 국가적 어려움을 해결할 수 있는 때가 오리라 생각합니다. 꼭 성경적 상담이라는 방법을 통해서 문제해결을 이룰 수 있으리라는 법은 없지만 여러 과정에서의 다양한 문제를 살피고 합리적이고 신앙적인 해결방법을 찾는 이 성경적 상담의 과정을 통해 당면한 문제가 해결되고 미래에 대한 커다란 소망이 생겨나기를 기대해 봅니다. 이 일에 함께 하면서 가진 재능과 능력을 통해서 현재의 문제를 해결하기 위해 노력해 보십시오. 멀게만 느껴졌던 하나님의 나라가 우리에게 펼쳐질 것입니다.
원장
