심리치료과정에서 사용되는 행위적 방법과 예술적 방법은 기존의 대화치료(talk therapy)와는 달리 시각, 청각, 촉각 및 운동감각 등 다양한 감각을 사용하여 자신의 감정을 표현하도록 돕는다. 이러한 형태의 심리치료를 행위치료라고 하는데, 이는 내담자의 인지행동 및 정서를 신체감각적 양식으로 체험하고 표현하기 위해 다양한 예술적 매체를 사용하는 심리치료를 총칭한다. 빌헬름 라이히(Wilhelm Reich)의 신체심리학을 수용하는 많은 신체심리치료사들이 심리치료에 신체적 기법을 도입하여 사용했는데, 이 중에서 위너(Wiener, 2001)는 임상현장에서 사용하는 각종 동작의 형태와 표현기법을 연구하여, 행위치료의 범주를 네 가지로 구분하였다.

첫째, 비지시적 표현활동을 사용하는 표현예술치료의 형태다. 둘째, 신체동작을 통한 자각(알아차림)을 이용하는 신체심리치료의 형태다. 셋째, 사티어(Satir)의 가족 조각 작업같이 대상의 표상체계적 상징을 사용하는 형태다. 넷째, 연극치료같이 공연지도와 같은 심리치료의 형태다. 그러나 게슈탈트 심리치료나 표현예술치료의 심신통합적 관점에서는 심리치료에 사용하는 행위적이고 예술적 매체의 범주를 구별하기보다 통합적이고 상호 순환적으로 연결하여 사용하는 실험적 방법을 시도한다. 이러한 행위치료는 언어적 심리치료방법의 한계를 보완하고자 하는 대안적인 방법이다.